ChatGPT Search bezeichnet die in ChatGPT integrierte Websuchfunktion, mit der das System aktuelle Web-Inhalte abruft und in seine Antworten mit Quellenverweisen einbindet, statt sich ausschließlich auf sein beim Training erlerntes Wissen zu verlassen (siehe Parametrisches Wissen). Unter den KI-Suchsystemen erzeugt ChatGPT mit deutlichem Abstand den größten Anteil des gemessenen KI-Referral-Traffics.
Zusammenfassung
ChatGPT Search entstand aus einem eigenständigen Prototyp und wurde später vollständig in ChatGPT integriert. Unter den KI-Suchsystemen dominiert ChatGPT den messbaren Referral-Traffic besonders deutlich: Je nach Auswertung stammen zwischen rund 87 und 92 Prozent des gesamten KI-Referral-Traffics allein aus ChatGPT (Conductor 2026; Previsible 2026).
In Deutschland ist ChatGPT ebenfalls das mit Abstand meistgenutzte KI-System: 71 Prozent der Befragten nutzen es laut Bitkom, deutlich vor Gemini (50 Prozent) und Copilot (43 Prozent) (Bitkom 2025).
Abgrenzung
Google AI Mode – vergleichbares dialogorientiertes Suchprodukt eines anderen Anbieters, mit einer gegenläufigen Sprachökonomie: Während Google AI Mode bei deutschen Anfragen überwiegend deutschsprachige Quellen zitiert, greift ChatGPT bei denselben Anfragen zu rund 68 Prozent auf englischsprachige Quellen zurück (Beus 2026).
ChatGPT ohne Websuche – die reine Chat-Funktion ohne aktivierte Websuche antwortet ausschließlich aus dem parametrischen Wissen des Modells, ohne aktuelle Web-Inhalte abzurufen.
Begriffsgeschichte
Juli 2024 – OpenAI stellt mit „SearchGPT” einen eigenständigen Prototyp einer KI-Suchmaschine vor.
Herbst 2024 – Die Websuchfunktion wird unter dem Namen ChatGPT Search direkt in ChatGPT integriert, zunächst für zahlende Nutzer:innen, später breiter verfügbar.
2025 – ChatGPT Search etabliert sich als das mit Abstand meistgenutzte KI-Suchsystem, gemessen sowohl an Nutzungsbefragungen als auch an tatsächlichem Referral-Traffic.
31. August 2026 – Die Europäische Kommission benennt ChatGPT als sehr große Online-Suchmaschine nach dem Digital Services Act. Ausschlaggebend ist die Websuche: Die Kommission stuft ChatGPT als hybriden Dienst ein, der deshalb als Online-Suchmaschine gilt (Europäische Kommission 2026). OpenAI hatte für die Suchfunktion im Sechsmonatszeitraum bis Ende März 2026 durchschnittlich rund 159,1 Millionen monatlich aktive Nutzer:innen (OpenAI 2026) in der EU gemeldet, die Schwelle liegt bei 45 Millionen (Europäische Kommission 2026). Binnen vier Monaten muss OpenAI die Pflichten zur Bewertung und Minderung systemischer Risiken erfüllen.
Methodische Grundlagen
Anfragen an ChatGPT unterscheiden sich deutlich von klassischen Suchanfragen: Nach einer Auswertung von Similarweb umfasst ein ChatGPT-Prompt im Schnitt rund 60 Wörter, eine Google-Suchanfrage dagegen 3,4 – etwa das Siebzehnfache (Similarweb 2025). Die Zahl bezieht sich auf alle ChatGPT-Prompts, nicht allein auf solche mit aktivierter Websuche.
Diese Verschiebung von kurzen Stichwörtern zu ausformulierten Fragen prägt auch, welche Inhalte ChatGPT Search als Quelle heranzieht – in sich abgeschlossene, klar formulierte Antworten werden gegenüber reinen Keyword-Treffern begünstigt (siehe GEO).
Anwendungsfelder
Für Unternehmen mit internationaler Ausrichtung ist die englischsprachige Neigung von ChatGPT Search eine konkrete Handlungsempfehlung: Wer bei ChatGPT sichtbar sein will, profitiert davon, Inhalte zusätzlich in englischer Sprache bereitzustellen, während für Google AI Mode deutschsprachige Autorität wichtiger bleibt.
Kontroversen und Kritik
Da ChatGPT Search den weitaus größten Teil des ohnehin kleinen KI-Referral-Traffics ausmacht, konzentriert sich die Diskussion um Konversionsqualität und wirtschaftlichen Wert von KI-Traffic (siehe AI-Referral-Traffic) faktisch auf dieses eine System. Kritisiert wird zudem, dass ein Ausschluss des zugehörigen Crawlers aus Sorge um Inhaltsverwertung zugleich den Verzicht auf jede ChatGPT-Sichtbarkeit bedeutet (siehe KI-Crawler).
Verwandte Begriffe
- Google AI Mode – vergleichbares Produkt mit gegenläufiger Sprachökonomie
- AI-Referral-Traffic – Kennzahl, die ChatGPT Search deutlich dominiert
- KI-Crawler – technische Voraussetzung dafür, dass eine Website in ChatGPT Search überhaupt zitierfähig ist
- Parametrisches Wissen – Gegenstück zur Websuche, wenn ChatGPT ohne aktivierte Suche antwortet
Quellenangaben
- Conductor, 2026. The 2026 AEO / GEO Benchmarks Report. conductor.com, 6. Juli 2026. https://www.conductor.com/academy/aeo-geo-benchmarks-report/ (Stichprobe 13.770 Domains, KI-Traffic-Daten Mai bis September 2025).
- Bell, David, 2026. ChatGPT Commands 92% of AI Referral Traffic. Here’s What 6.77 Million Sessions Reveal. Search Engine Land, 6. Juli 2026. https://searchengineland.com/chatgpt-ai-referral-traffic-sessions-data-481630 (Datengrundlage: Previsible, AI Traffic Study, 3. Ausgabe).
- Bitkom Research, 2025. Internet-Suche im Wandel: Die Hälfte nutzt bereits KI-Chats. bitkom-research.de, 20. November 2025.
- Beus, Johannes / Sistrix. 2026. AI Citation Drift. Sistrix, 28. April 2026.
- Europäische Kommission, 2026. Commission designates ChatGPT, Reddit, Roblox under Digital Services Act. Europäische Kommission, Pressemitteilung IP/26/1772, 31. August 2026. ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_26_1772.
- OpenAI, 2026. EU Digital Services Act (DSA). OpenAI Help Center, abgerufen am 29. September 2026. help.openai.com/en/articles/8959649-eu-digital-services-act-dsa.
- Similarweb, 2025. Generative AI Landscape 2025: From Platforms to Pathways. similarweb.com. https://www.similarweb.com/corp/2025-generative-ai-landscape/ (Kennzahl zur Prompt-Länge zitiert nach Similarweb, Generative Engine Optimization: The Complete 2026 Guide, 23. März 2026, https://aisearch.similarweb.com/blog/what-is-geo/).