Scale AI ist ein 2016 gegründetes US-amerikanisches Unternehmen, das Trainings- und Bewertungsdaten für KI-Systeme liefert – von der Bildannotation für autonome Fahrzeuge bis zu Feedback-Daten für Sprachmodelle.
Zusammenfassung
Alexandr Wang gründete das Unternehmen 2016 im Alter von 19 Jahren zusammen mit Lucy Guo, zunächst für die Annotation von Sensordaten autonomer Fahrzeuge. Über RLHF-Feedbackdaten für Sprachmodelle und Auftragsarbeit für Behörden wurde Scale zum bevorzugten Datenlieferanten großer KI-Anbieter, darunter zeitweise OpenAI und Google.
Am 13. Juni 2025 investierte Meta 14,3 Milliarden US-Dollar für 49 Prozent der Anteile – eine Bewertung von über 29 Milliarden US-Dollar (Forbes 2026). Wang wechselte im Zuge des Deals zu Meta, um dessen neue Superintelligence-Sparte zu leiten. Innerhalb weniger Tage kündigten Google, OpenAI, Microsoft und xAI an, ihre Zusammenarbeit mit Scale zu beenden oder zurückzufahren.
Geschichte
Wang, MIT-Abbrecher und Sohn chinesischer Einwanderer, gründete Scale im Juni 2016 mit einer Anschubfinanzierung von 120.000 US-Dollar aus dem Y-Combinator-Accelerator (Forbes 2026). Erste Kunden wie Toyota Research Institute und Lyft nutzten die Plattform, um Sensordaten für selbstfahrende Autos zu annotieren.
Bereits 2019, im dritten Geschäftsjahr, erreichte Scale eine Bewertung von über einer Milliarde US-Dollar, mit Kunden wie Waymo. Mit dem Aufstieg generativer KI erweiterte das Unternehmen sein Angebot auf menschliches Feedback für Sprachmodelltraining, Bewertungsdaten und Auftragsarbeit für Verteidigungsbehörden.
Am 13. Juni 2025 schloss Meta die bis dahin größte strategische KI-Investition seiner Geschichte ab: 14,3 Milliarden US-Dollar für 49 Prozent an Scale (Forbes 2026), die restlichen Anteile blieben bei bestehenden Investoren und Mitarbeitenden. Wang selbst wechselte zu Meta, um die neu geschaffene Einheit Meta Superintelligence Labs zu leiten; Scales bisheriger Chief Strategy Officer Jason Droege übernahm als Interims-CEO.
Arbeitsschwerpunkte
Scale beschäftigt weltweit Zehntausende Auftragnehmer:innen, die Bilder, Texte und Sensordaten kennzeichnen, KI-Ausgaben bewerten oder als Reaktion auf Prompts eigene Texte verfassen – die Rohstoffbasis für das Training und die Bewertung von Foundation Models. Zum Kundenkreis zählten vor der Meta-Investition praktisch alle führenden KI-Anbieter.
Kontroversen und Kritik
Der Meta-Deal löste einen sofortigen Kundenabgang aus: Google, bis dahin größter Einzelkunde mit rund 200 Millionen US-Dollar Jahresvolumen für Trainingsdaten zu Gemini (CNBC 2025), kündigte die Zusammenarbeit ebenso auf wie OpenAI, Microsoft und xAI. Der Grund: Wer mit Scale zusammenarbeitet, teilt oft proprietäre Daten und Prototypen – ein Risiko, sobald der Dienstleister zu 49 Prozent einem direkten Konkurrenten gehört (Forbes 2026).
Parallel dazu sieht sich Scale seit Ende 2024 mehreren Klagen wegen Fehleinstufung von Arbeitskräften ausgesetzt. Frühere Mitarbeiter:innen werfen dem Unternehmen vor, sie als selbstständige Auftragnehmer statt als Angestellte geführt und damit kalifornisches Mindestlohnrecht unterlaufen zu haben. Eine Sammelklage führte zu einer vorläufig genehmigten Ausgleichszahlung von 12,5 Millionen US-Dollar für Betroffene der Jahre 2020 bis 2026 (King & Siegel LLP 2026).
Eine gesonderte Klage vom Januar 2025 wirft Scale vor, Arbeitskräfte ohne ausreichende psychologische Unterstützung mit verstörenden Prompt-Inhalten – bis hin zu Gewalt- und Missbrauchsdarstellungen – konfrontiert zu haben. Das US-Arbeitsministerium ermittelt seit mindestens August 2024 gegen das Unternehmen wegen möglicher Verstöße gegen den Fair Labor Standards Act.
Verwandte Begriffe
- RLHF – Trainingsmethode, für die Scale einen Großteil seiner Feedbackdaten liefert
- Trainingsdaten – der Rohstoff, dessen Beschaffung Scales Kerngeschäft ist
Quellenangaben
- Forbes, 2026. Why Meta Paid $14.3B For Scale AI and Alexandr Wang’s Data Empire. forbes.com, 16. Juni 2026.
- CNBC, 2025. Google, Scale AI’s Largest Customer, Plans Split After Meta Deal, Sources Say. cnbc.com, 14. Juni 2025.
- TechCrunch, 2025. OpenAI Drops Scale AI as a Data Provider Following Meta Deal. techcrunch.com, 18. Juni 2025.
- King & Siegel LLP, 2026. Scale AI Pays $12.5 Million Over Claims It Built Its AI Pipeline on Misclassified Workers. kingsiegel.com.
- The Register, 2025. Mental Toll: Scale AI, Outlier Sued by Humans Paid to Steer AI Away from Our Darkest Depths. theregister.com, 24. Januar 2025.
- TechCrunch, 2025. Scale AI Is Being Investigated by the US Department of Labor. techcrunch.com, 6. März 2025.