Clément Delangue ist ein französischer Unternehmer und CEO von Hugging Face. 2016 gründete er das Unternehmen gemeinsam mit Julien Chaumond und Thomas Wolf in New York.
Unter seiner Führung wuchs Hugging Face von einer gescheiterten Chatbot-App für Teenager zur zentralen Plattform des Open-Source-Ökosystems für maschinelles Lernen.
Am 3. September 2026 gab Nvidia die Übernahme von Hugging Face für 12,93 Milliarden US-Dollar bekannt (TechCrunch 2026).
Zusammenfassung
Delangues Werdegang beginnt mit frühem Unternehmertum als Teenager und führt über mehrere kleinere Gründungen im Pariser und New Yorker Start-up-Umfeld zu Hugging Face, das er seit Juli 2016 als CEO leitet. Der entscheidende Kurswechsel gelang 2018/2019, als das Team die hinter dem gescheiterten Chatbot liegende Technologie quelloffen veröffentlichte und damit die Transformers-Bibliothek und den Model Hub begründete.
Unter Delangue wuchs Hugging Face zu einer großen Plattform heran. Sie verzeichnet mehrere Millionen Modelle, Datensätze und Anwendungen. Mehrere zehntausend Unternehmen zahlen für die Nutzung. Die Plattform ist als „GitHub des maschinellen Lernens” bekannt.
Öffentlich positioniert Delangue das Unternehmen als neutrale, offene Infrastruktur zwischen großen kommerziellen KI-Laboren. Diese Positionierung wird durch die 2026 angekündigte Übernahme durch Nvidia auf die Probe gestellt.
Werdegang
Delangue zeigte unternehmerisches Interesse schon als Jugendlicher: Mit 17 Jahren handelte er über eBay mit aus China importierten Geländefahrzeugen und Mountainbikes, die er über den Gartengeschäftsbetrieb seines Vaters verkaufte. Zwischen 2008 und 2012 studierte er an der ESCP Business School und erwarb einen Master in Management, ergänzt um Auslandsstationen und einen Programmierkurs an der Stanford University.
Vor Hugging Face gründete er 2010/2011 die Notiz-Plattform VideoNot.es, arbeitete anschließend als Produktmanager beim Computer-Vision-Start-up Moodstocks – das später von Google übernommen wurde – und war 2013/2014 im Produkt- und Marketingbereich beim Medienbeobachtungsdienst Mention tätig, der von Mynewsdesk aufgekauft wurde.
Im Juli 2016 gründeten Delangue, Julien Chaumond und Thomas Wolf Hugging Face in New York. Das Unternehmen startete als App für Jugendliche mit einem KI-Chatbot. Die Finanzierung kam vom Betaworks-Accelerator und 200.000 US-Dollar Startkapital (Dealroom 2026).
Die App fand kaum Nutzer:innen. 2018/2019 öffnete das Team die Sprachmodell-Bausteine dann quelloffen. So entstanden die Transformers-Bibliothek und der Model Hub – das Fundament des heutigen Geschäfts.
Aufbau des Hugging-Face-Hub
Als CEO trieb Delangue den Ausbau des Model Hub voran. Im Dezember 2019 sicherte er eine Serie-A-Finanzierung über 15 Millionen US-Dollar (TechCrunch 2019). Im Dezember 2021 übernahm Hugging Face die Demo-Bibliothek Gradio.
2021/22 koordinierte Delangue den BigScience-Workshop – eine einjährige internationale Forschungskooperation. Im Juli 2022 entstand daraus das offene Sprachmodell BLOOM.
Die Serie-D-Finanzierungsrunde vom August 2023 brachte 235 Millionen US-Dollar ein (TechCrunch 2023). Die Unternehmensbewertung lag bei 4,5 Milliarden US-Dollar (TechCrunch 2023).
Die Investoren kamen von Google, Amazon, Nvidia, AMD, Intel, Qualcomm Ventures und IBM. Diese Investorengruppe machte die großen Chip- und Cloud-Konzerne gleichzeitig zu Kapitalgebern des vermeintlich neutralen Hubs.
Im August 2024 übernahm Hugging Face das Speicher-Infrastruktur-Start-up XetHub – bis dahin Delangues größte Akquisition.
Stand September 2026 verzeichnet der Model Hub nach Unternehmensangaben rund drei Millionen Modelle. Es gibt eine Million Anwendungen (Spaces) und rund 500.000 Datensätze (Yahoo Finance 2026). Über 18 Millionen Entwickler:innen nutzen die Plattform (Yahoo Finance 2026).
Der Jahresumsatz erreichte im August 2026 etwa 150 Millionen US-Dollar (The Information 2026).
2025 wandte sich Delangue verstärkt der Robotik-Software zu. Dies geschah unter anderem durch die Übernahme des Open-Source-Robotik-Unternehmens Pollen Robotics.
Übernahme durch Nvidia und Positionierung als neutrale Infrastruktur
Am 3. September 2026 gab Nvidia die Übernahme von Hugging Face bekannt. Der Kaufpreis lag bei 12,93 Milliarden US-Dollar (TechCrunch 2026). Davon waren 11,9 Milliarden in bar, ergänzt um bis zu einer Milliarde für Mitarbeiterbindung (Yahoo Finance 2026).
Nach Bloomberg macht dieser Deal Delangue und seine Mitgründer zu Milliardären, je mit einem Vermögen von rund 1,8 Milliarden US-Dollar. Ein früheres Angebot Nvidias über 500 Millionen hatte Hugging Face abgelehnt (Karmactive 2026).
Delangue zufolge ging die Initiative zu diesem Deal von ihm aus. Er habe Nvidia-Chef Jensen Huang im Sommer 2026 angesprochen. Der Grund: Weiteres Wachstum brauche „mehr Rechenleistung, mehr Unterstützung, mehr Zusammenarbeit”.
Die Übernahme stellt Delangues wiederholt öffentlich vertretene Position auf die Probe, Hugging Face solle eine neutrale, für alle Anbieter offene Infrastruktur zwischen den großen kommerziellen KI-Laboren bleiben – nicht an einen einzelnen dominanten Akteur gebunden. Huang gab bei der Ankündigung eine Zusicherung ab: Nvidia-Rechenleistung werde nicht Voraussetzung dafür sein, Modelle auf Hugging Face zu veröffentlichen.
Ob diese Zusage die faktische Unabhängigkeit nach Übernahme überdauert, lässt sich zum Redaktionsschluss nicht beurteilen. Die Übernahme wird für die erste Hälfte 2027 erwartet.
Delangue und die Mitgründer sollen nach der Übernahme bei Nvidia bleiben und Hugging Face weiterhin betreiben.
Am 22. Juni 2023 sagte Delangue vor dem Committee on Science, Space, and Technology des US-Repräsentantenhauses bei der Anhörung „Artificial Intelligence: Advancing Innovation Towards the National Interest” aus und warb dort für offene KI-Modelle als im amerikanischen Interesse liegend. Im September 2023 wurde er in die erste TIME100-AI-Liste des Magazins TIME aufgenommen.
Verwandte Begriffe
- Nvidia – Käufer von Hugging Face laut der im September 2026 angekündigten Übernahme
- Open-Source-LLMs – die Modellkategorie, für deren Verbreitung der von Delangue mitgegründete Model Hub zur zentralen Plattform wurde
- Open Washing – der Vorwurf, dem echte Offenheit auf Plattformen wie Hugging Face entgehen soll
- Foundation Models – Sammelbegriff für viele der über den Model Hub verbreiteten Modelle
- GPAI Code of Practice – Regulierungsverhandlungen, in denen Hugging Face für Open-Source-Ausnahmen eintrat
Quellenangaben
- Bloomberg, 2026. Hugging Face Founders Each Worth $1.8 Billion After Nvidia Deal. bloomberg.com, 3. September 2026.
- TechCrunch, 2026. Nvidia confirms it will buy Hugging Face for $12.9 billion. techcrunch.com, 3. September 2026.
- TechCrunch, 2026. Nvidia closes in on Hugging Face acquisition. techcrunch.com, 26. August 2026.
- Dealroom, 2026. Nvidia’s $12.9B for Hugging Face, in seven charts. dealroom.co.
- Clay, 2026. Who is the CEO of Hugging Face in 2026? Clem Delangue’s Bio. clay.com/dossier/hugging-face-ceo.
- Inc., 2026. Did Nvidia Just Make Hugging Face’s Founders Billionaires? inc.com, September 2026.
- Congress.gov, 2023. Witness biography: Clément Delangue. 118. Kongress, Anhörung vom 22. Juni 2023 (HHRG-118-SY00-Bio-DelangueC-20230622).
- TechCrunch, 2019. Hugging Face raises $15 million to build the definitive natural language processing library. techcrunch.com, 17. Dezember 2019.
- TechCrunch, 2023. Hugging Face raises $235M from investors including Salesforce and Nvidia. techcrunch.com, 24. August 2023.
- Dealroom, 2026. betaworks: from Hugging Face’s first backer to an AI-native fund. dealroom.co.
- Karmactive, 2026. Hugging Face Turned Down Nvidia’s $500M Investment — Then Sold the Whole Company for $12.9 Billion. karmactive.com.
- The Information, 2026. Exclusive: Hugging Face Annualized Revenue Jumps 50% to $150 Million. theinformation.com.
- Yahoo Finance, 2026. What the heck is Hugging Face, and why did Nvidia drop an eye-watering $12.9 billion just to buy it? finance.yahoo.com.