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11. September 2026

Sundar Pichai

Pichai Sundararajan, genannt Sundar Pichai (* 12. Juli 1972 in Madurai, Tamil Nadu, Indien), ist ein indisch-US-amerikanischer Manager, seit 2015 Vorstandsvorsitzender von Google und seit 2019 zusätzlich Vorstandsvorsitzender der Muttergesellschaft Alphabet.

Unter seiner Führung reagierte der Konzern auf den Erfolg von ChatGPT Ende 2022 mit einer grundlegenden Neuausrichtung auf generative KI. Diese umfasste die Fusion von Google Brain und DeepMind zu Google DeepMind, den Aufbau der Modellreihe Gemini und eine historisch beispiellose Kapitalausgabenoffensive für KI-Rechenzentren.

Zusammenfassung

Pichai stieg seit seinem Eintritt bei Google im Jahr 2004 über Produktverantwortung für Google Chrome und Android zum Konzernchef auf. 2015 übernahm er die CEO-Position bei Google, 2019 zusätzlich bei der Holding Alphabet.

Seine erste Amtsdekade war geprägt von organisatorischer Konsolidierung und vorsichtiger KI-Forschung über DeepMind und Google Brain; diese Zurückhaltung endete abrupt, als ChatGPT im November 2022 die Suchmaschine als zentrales Zugangstor zu Information infrage stellte.

Pichai leitete daraufhin die Fusion von Google Brain und DeepMind zu Google DeepMind ein (April 2023) und trieb den Aufbau von Gemini als konzernweite Modellreihe voran, die im Dezember 2023 vorgestellt wurde. Parallel baute Google unter Pichai die TPU-Chipfamilie als Alternative zu Nvidia-Hardware aus und verankerte generative KI direkt in der Google-Suche über AI Overviews (2024) und AI Mode.

2026 hob Alphabet unter Pichai seine Kapitalausgaben-Prognose für KI-Infrastruktur mehrfach an, zuletzt auf 195 bis 205 Milliarden US-Dollar (The Motley Fool 2026) – ein Vielfaches des Niveaus von 2022. Zugleich wuchs das Cloud-Geschäft stark und die Nutzerbasis von Gemini erreichte den dreistelligen Millionenbereich.

Ein 2024 verlorenes US-Kartellverfahren gegen Googles Suchmonopol prägte Pichais öffentliche Rolle zusätzlich; dessen Rechtsfolgen wurden Ende 2025 endgültig festgelegt.

Werdegang

Pichai wuchs als Sohn eines Elektroingenieurs in bescheidenen Verhältnissen in Chennai (damals Madras) auf; er und sein Bruder schliefen im Wohnzimmer der Familienwohnung. 1993 schloss er sein Ingenieurstudium in Metallurgie am Indian Institute of Technology Kharagpur ab.

Es folgte ein Master in Werkstoffwissenschaft an der Stanford University (1995) sowie ein MBA an der Wharton School der University of Pennsylvania, wo er als Siebel Scholar und Palmer Scholar ausgezeichnet wurde. Vor Google arbeitete er bei Applied Materials im Halbleiterbereich und als Unternehmensberater bei McKinsey & Company.

2004 kam Pichai zu Google und übernahm Produktverantwortung zunächst für die Google-Toolbar, später für den 2008 gestarteten Browser Google Chrome. Unter seiner Leitung wurde Chrome zum meistgenutzten Browser der Welt. In den folgenden Jahren verantwortete er zusätzlich Gmail, Google Docs und das mobile Betriebssystem Android.

Im August 2015 ernannte ihn Google-Mitgründer Larry Page im Zuge der Umstrukturierung des Konzerns unter der neuen Holding Alphabet zum CEO von Google. Im Dezember 2019 übernahm Pichai zusätzlich die Rolle des Alphabet-CEO von Page und Sergey Brin, die sich aus dem operativen Geschäft zurückzogen.

Die Wende zu Gemini und Google DeepMind

Die Veröffentlichung von ChatGPT am 30. November 2022 traf Google an einer empfindlichen Stelle: Ein einfaches Chat-Interface stellte das Geschäftsmodell der textbasierten Suche infrage, aus der der Konzern den Großteil seiner Werbeeinnahmen bezieht.

Mehrere Medien berichteten unter Berufung auf interne Quellen, Pichai habe intern einen „Code Red” ausgerufen und Mitarbeitende aus anderen Bereichen auf KI-Produkte umverteilt. Pichai selbst bestritt gegenüber der New York Times später, dieses Wort verwendet zu haben.

Unstrittig ist, dass Google im Februar 2023 mit dem Chatbot Bard reagierte und Page sowie Brin zeitweise wieder in strategische Gespräche eingebunden wurden.

Am 20. April 2023 kündigte Pichai die organisatorische Zusammenlegung von Google Brain und DeepMind zu Google DeepMind unter der Leitung von Demis Hassabis an. Dies war die entscheidende strukturelle Voraussetzung dafür, Googles bis dahin verteilte KI-Forschung auf eine gemeinsame Modellreihe zu bündeln.

Im Dezember 2023 stellte Google mit Gemini das Ergebnis dieser Bündelung vor; seither erscheinen in rascher Folge neue Versionen. Auf der Google I/O 2026 nannte Pichai eine Nutzerzahl von rund 900 Millionen monatlich aktiven Gemini-Nutzer:innen (Google Blog 2026). Die Gemini-API verarbeitete laut Konzernangaben im Januar 2026 rund 85 Milliarden Anfragen (Google Blog 2026).

Parallel zur Modellentwicklung baute Google unter Pichai seine eigene Chip-Infrastruktur aus. Die firmeneigene Tensor-Processing-Unit-Familie (TPU) wurde im November 2025 mit der siebten Generation „Ironwood” erweitert. Diese arbeitet laut Unternehmensangaben mehr als viermal so schnell wie ihr Vorgänger. Eine achte Generation mit spezialisierten Trainings- und Inferenzchips war für 2026 angekündigt.

Ziel der Strategie ist es, einen wachsenden Anteil von Googles KI-Rechenlast unabhängig von Nvidia-Grafikprozessoren zu betreiben, während Google zugleich weiterhin Nvidia-Hardware einsetzt.

Für 2026 hob Alphabet unter Pichai seine Kapitalausgaben-Prognose für KI-Rechenzentren und Cloud-Infrastruktur im Jahresverlauf mehrfach an, zuletzt auf 195 bis 205 Milliarden US-Dollar (The Motley Fool 2026) – etwa das Sechsfache des Niveaus von 2022. Auf die Frage, was ihn nachts wachhalte, nannte Pichai wiederholt die verfügbare Rechenkapazität als Engpass.

Das Cloud-Geschäft von Google erreichte im zweiten Quartal 2026 eine annualisierte Umsatzrate von knapp 100 Milliarden US-Dollar bei einem Auftragsbestand von 514 Milliarden US-Dollar (The Motley Fool 2026).

KI in der Google-Suche: AI Overviews und AI Mode

Unter Pichai integrierte Google generative KI direkt in sein Kerngeschäft, die Suche. Nach einer Testphase als „Search Generative Experience” führte Google auf der I/O-Konferenz am 14. Mai 2024 AI Overviews ein – von KI generierte Zusammenfassungen oberhalb der klassischen Suchergebnisse, die bis Ende Oktober 2024 auf mehr als 100 Länder ausgeweitet wurden.

Ergänzt wird das Feature seit 2025 durch AI Mode, einen dialogbasierten Suchmodus.

Die Umstellung veränderte den Datenverkehr zu externen Webseiten spürbar. Nach Angaben mehrerer Analysen sank die von Google an Publisher vermittelte Suchklickrate 2025 deutlich, teils um mehr als die Hälfte. Sogenannte Zero-Click-Suchen – bei denen Nutzer:innen eine Antwort erhalten, ohne eine externe Seite zu besuchen – stiegen nach Schätzungen auf rund 60 Prozent aller Google-Suchanfragen (Digital Content Next 2025).

Google selbst erklärte, AI Overviews generierten insgesamt mehr, nicht weniger Klicks. Unabhängige Datenanalysen stützten diese Darstellung überwiegend nicht.

Kontroversen und Kritik

Googles zentrale Stellung im Suchmarkt geriet unter Pichai in ihre bislang größte rechtliche Auseinandersetzung: Im August 2024 stellte Bundesrichter Amit Mehta in United States v. Google LLC fest, dass Google seine marktbeherrschende Stellung bei der allgemeinen Internetsuche unrechtmäßig gegen den Sherman Antitrust Act verteidigt habe.

Dies geschah unter anderem durch milliardenschwere Zahlungen an Apple und andere Hersteller für die Standardeinstellung von Google als Suchmaschine.

Pichai selbst sagte im Verfahren aus und bezeichnete die vom US-Justizministerium geforderten Auflagen – darunter zeitweise eine erwogene Abspaltung des Chrome-Browsers – als „so weitreichend, so außergewöhnlich”, dass sie einer Enteignung zentraler Unternehmenswerte gleichkämen.

Die im September 2025 verkündete und im Dezember 2025 rechtskräftig gewordene Urteilsentscheidung verzichtete auf eine Chrome-Abspaltung. Stattdessen verpflichtete sie Google zu kürzeren, nicht-exklusiven Standardvertragslaufzeiten und zur Weitergabe bestimmter Such- und Nutzerdaten an qualifizierte Wettbewerber.

Zusätzlich sieht sich Google unter Pichai mit Klagen von Verlagen konfrontiert, die argumentieren, AI Overviews und AI Mode würden ihren Suchverkehr systematisch abschöpfen, ohne dafür zu vergüten. Im Februar 2026 legte etwa die Penske Media Corporation in einem laufenden Verfahren Daten vor, die einen Rückgang der von Google vermittelten Klicks belegen sollen.

Kritiker:innen werfen Pichai zudem vor, mit der zugleich als KI-Vorreiter und als marktbeherrschendes Unternehmen changierenden Positionierung Googles regulatorische Vorteile zu suchen. Ein Beispiel ist der freiwillige EU-KI-Pakt, den Pichai im Mai 2023 mit EU-Kommissar Thierry Breton initiierte.

Verwandte Begriffe

Quellenangaben

  1. Google Blog, 20. April 2023: „Google DeepMind: Bringing Together Two World-Class AI Teams.” blog.google. https://blog.google/technology/ai/april-ai-update/
  2. Google Blog, 6. Dezember 2023: „Introducing Gemini: our largest and most capable AI model.” blog.google. https://blog.google/technology/ai/google-gemini-ai/
  3. Google Blog, 14. Mai 2024: „Generative AI in Search: Let Google do the searching for you.” blog.google. https://blog.google/products/search/generative-ai-search/
  4. Google Blog, 28. Oktober 2024: „AI Overviews: About last week.” blog.google. https://blog.google/products-and-platforms/products/search/ai-overviews-search-october-2024/
  5. CNBC, 6. November 2025: „Google’s rolling out its most powerful AI chip, taking aim at Nvidia with custom silicon.” https://www.cnbc.com/2025/11/06/google-unveils-ironwood-seventh-generation-tpu-competing-with-nvidia.html
  6. CNBC, 4. Februar 2026: „Alphabet resets the bar for AI infrastructure spending.” https://www.cnbc.com/2026/02/04/alphabet-resets-the-bar-for-ai-infrastructure-spending.html
  7. The Motley Fool, 16. August 2026: „Sundar Pichai Raised Alphabet’s Capex Guidance to $205 Billion the Same Quarter Google Cloud’s Backlog Hit $514 Billion.” https://www.fool.com/investing/2026/08/16/sundar-pichai-raised-alphabets-capex-guidance-to-2/
  8. Google Blog, 20. Mai 2026: „Google I/O 2026: Sundar Pichai’s opening keynote.” https://blog.google/innovation-and-ai/sundar-pichai-io-2026/
  9. CNBC, 5. Dezember 2025: „Judge finalizes remedies in Google antitrust case.” https://www.cnbc.com/2025/12/05/judge-finalize-remedies-in-google-antitrust-case.html
  10. Fortune, 2. September 2025: „Federal judge orders Google to end exclusive search distribution deals, but won’t force Google to sell Chrome.” https://fortune.com/2025/09/02/google-antitrust-remedy-ruling-exclusive-search-distribution-deals-chrome/
  11. Digital Content Next, 14. August 2025: „Facts: Google’s push to AI hurts publisher traffic.” https://digitalcontentnext.org/blog/2025/08/14/facts-googles-push-to-ai-hurts-publisher-traffic/
  12. Britannica Money: „Sundar Pichai | Biography, Google, & Facts.” https://www.britannica.com/money/Sundar-Pichai
  13. Library of Congress, o. J. Normdatensatz n2016246310. id.loc.gov/authorities/names/n2016246310 (Belegt Geburtsdatum 12. Juli 1972, Madurai; Quellenvermerk „Pichai, 2016: page 9 (Sundar Pichai; born 12 July 1972, Madurai)“ – weicht vom verbreitet kursierenden 10. Juni 1972 ab.)

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