Die Transhumanist Declaration ist ein 1998 von einer internationalen Gruppe von Philosoph:innen und Wissenschaftler:innen verfasstes und 2009 überarbeitetes Grundsatzdokument, das die zentralen Prinzipien des Transhumanismus in kurzer, programmatischer Form festhält.
Zusammenfassung
Die Erklärung hält in wenigen, nummerierten Punkten fest, wovon die Bewegung überzeugt ist: dass Wissenschaft und Technologie die menschliche Verfasstheit grundlegend verändern können, und dass Alterung, kognitive Beschränkungen und unfreiwilliges Leiden keine unveränderlichen Tatsachen sein müssen. Menschen sollen zudem das moralische Recht haben, verfügbare Technologien zur Erweiterung ihrer eigenen Fähigkeiten zu nutzen.
Begriffsgeschichte
An der ursprünglichen Fassung von 1998 wirkte ein internationales Autor:innenkollektiv mit, dem unter anderem David Pearce, Max More, Anders Sandberg und Natasha Vita-More angehörten.
Das Dokument entstand im unmittelbaren Umfeld der Gründung der World Transhumanist Association im selben Jahr – die Erklärung ist dabei ein eigenständiger Text, kein bloßes Gründungsprotokoll der Organisation.
2009, im selben Jahr, in dem sich die World Transhumanist Association in Humanity+ umbenannte, erhielt die Erklärung ihre bis heute gültige, auf acht Punkte konzentrierte Fassung.
Methodische Grundlagen
Anders als akademische Aufsätze verzichtet die Erklärung bewusst auf ausführliche Begründungen und formuliert stattdessen kurze, plakative Grundsätze – eine Form, die eher an politische Manifeste als an philosophische Traktate erinnert.
Die überarbeitete Fassung von 2009 ergänzte gegenüber der Originalversion insbesondere die Betonung auf die Reduktion existenzieller Risiken als vorrangige Aufgabe sowie eine ausdrückliche Ausweitung des moralischen Interessenkreises auf nichtmenschliche Tiere und mögliche zukünftige künstliche Intelligenzen.
Anwendungsfelder
Die Erklärung dient bis heute als Referenzdokument, auf das sich transhumanistische Organisationen und Einzelpersonen bei der Selbstverortung berufen, und wird regelmäßig in akademischen Übersichtsarbeiten zum Transhumanismus als Ausgangstext zitiert.
Kontroversen und Kritik
Kritiker:innen bemängelten, die Kürze und plakative Form der Erklärung erkaufe sich Zugänglichkeit auf Kosten begrifflicher Präzision – zentrale Begriffe wie „menschliches Potenzial” oder „Wohlergehen aller Empfindungsfähigen” (beide eigene Übersetzung) blieben in der Erklärung selbst unbestimmt.
Andere sahen in der bewusst offenen, konsensfähigen Formulierung gerade die Stärke des Dokuments, da sie unterschiedlichen Strömungen innerhalb der Bewegung eine gemeinsame Grundlage bot, ohne interne Detailstreitigkeiten vorab zu entscheiden.
Verwandte Begriffe
- Humanity+ (vormals World Transhumanist Association) – Organisation, in deren Umfeld die Erklärung entstand
- Extropians – frühere transhumanistische Strömung, aus deren Umfeld Mitautor Max More kam
Quellenangaben
- World Transhumanist Association, 1998. Transhumanist Declaration.
- Humanity+, 2009. Transhumanist Declaration. Überarbeitete Fassung.